＜ベトナムのテトに思う＞

ベトナムでのテト（旧正月）を前にしたある日の夜、ベトナムへ日本からの派遣で来ているＮさんと、友人Ａ氏も交えて食事をしながら話していました。

Ｎさんの会社はベトナム人の社員がほとんどで、日本人は所長である彼のほかは、数人だけです。今年のテトのすごし方について私たちが「どうして過ごしますか？」と話していました。

するとＮさんは、「私の会社は日本の社長の指示で、一年の祝祭日は日本の休みに合わせるようにしていますので、ベトナムでみんなが祝うテト休みはありません。」と答えられました。

私はそれを聞いて「ええーっ！」と驚きましたが、Ａ氏も「ベトナムも一昨年からＷＴＯに加盟したことだし、これからのベトナムの新年も旧暦の正月ではなく、ゆくゆくは先進国と同じく一月一日でいくべきでしょう。」とそのやり方に賛意を示されました。

それを聞いた時に私は、ベトナムの人たちのテトの過ごし方について、外国から来た企業がこれからベトナムに投資して、現地のベトナムの人たちを採用していく時に、今までのような旧暦に基づいた休日の取り方が今後も続いていくのが良いのか、悪いのかについてしばらく考えざるを得ませんでした。

今アジアで旧暦と太陽暦を併用している主な国は、中国と韓国とそしてこのベトナムになるでしょうか。日本は１８７２年に太陽暦を採用して以来、すでに１３０年を超えました。

しかし漁業の仕事に従事している人たちの間では、潮汐の関係で今も太陰暦を重宝しているようなことが続いているようですが、普通の日本人の感覚においては、年中行事やふだんの日付の確認でも、もはや旧暦で考えている人はいないでしょう。

でもこの太陽暦の使い方が、日本人の日常生活の中に浸透するまでには、おそらく様々な葛藤があっただろうことは想像出来ます。

例えば旧暦の、星を愛ずる七夕なども、今の太陽暦の７月７日ですと、星など何も見えない毎日雨が続く梅雨の時期になってしまいますし、お盆なども以前は旧暦の 7 月 15 日に全国一律に行われていたのでしょうが、今は都会ではお盆を新暦の 7 月 15 日にし、田舎では月遅れの 8 月 15 日にしているのが一般的であるように、新暦を採用しても 日常生活では様々な不具合が出て来たのだろうなーと思います。

明治維新後まもなく、日本人が今まで使っていた旧暦を弊履の如く捨てて、太陽暦を公式に採用したことによる目に見えない部分での文化的な喪失は、さぞ大きいものがあっただろうなーと個人的に思います。

しかしベトナムでは普通の人たちの意識の中では、まだまだ旧暦の比重のほうが大きいですね。例えば私が電話でベトナムの人と話す時にも、向こうは日付を確認する時には、「では○月 ○日に会いましょう。西暦では○月○日だね。」と、わざわざ念押しして来ます。そういう場面では、「 ○月○日Ｔａｙ（西）」という風に、日付の後ろに「Ｔａｙ」という表現を付けて、誤解しないようにしています。

ベトナムは、公式には中国と同じように太陽暦を採用しながらも、テトの行事などでは今でもずっと旧暦に合わせて祭日を決めています。特にテト前にベトナム全土で展開されているであろう大掛かりな、街中の環境整備などの取り組みは、すべて旧暦の正月に向けて準備し、旧暦の正月に間に合うように行われています。

テト前に市内の至る所で開かれる花市や、街中のイルミネーションの飾り付けや、市内の目抜き通りに設営される豪華絢爛たる庭園や、大晦日の深夜１２時に打ち上げられる花火などの様々な準備などは、太陽暦の一月一日の正月のためではありません。

全てはまさにその旧正月・テトに向けてのものなのです。サイゴン市内の橋や道路などの公共工事も、もうすぐやって来るテトに向けての完成を目指していました。そして市内４箇所ほどにある橋の工事は、歩調を合わせたように、ちょうどテト直前に完成しました。

実際太陽暦の一月一日の正月は、このベトナムでは一年の中でただの一日だけ休日があるというだけで、何の盛り上がりも、正月らしい雰囲気も、正月特有のウキウキした気分も全然ありません。

日本人からすれば、拍子抜けするほどサーッとあっという間に通り過ぎてしまいます。日本にいた時に迎えていた正月とのこの落差はあまりに大きいので、普段はベトナムにいる私は、今は正月と言えばベトナムで迎える旧正月・テトの盛り上がりや、賑やかな感覚に慣れてしまいました。

そして毎年テト前に公園などで開かれている、いろんな種類の花が咲き乱れている絢爛たる花市などを見ていますと、日本語で言う「新春」というのは、やはり旧暦の中で使いこんで来たような匂いがつくづくしてきます。

実際日本にいる時に一月一日に正月を迎えても、まだ外の風は寒いし、桜や梅の花も咲かないし、草木も枯れているし、土の中から青々とした芽も出ていないし、「新春というけれど、春はどこにあるの？」という感じで、新聞にも印刷されている「新春」という言葉の実感が全然湧きませんでした。

しかし、ベトナムでこのように様々な花が競うように咲いている花市を見ますと、まさに「新春」という言葉がぴったりします。そしてこの花市に向けて、業者の人たちは黄色い菊や、Ｈｏａ Ｍａｉ（ホア マーイ）という黄色い花が咲く木を、ちょうどこの花市の時に満開になるように調整して、上手い具合に咲かせます。

このベトナムの花市を見ていますと、私の故郷・熊本で毎年開かれている「植木市」などは、花よりも植木のほうが多い、まさに「植木の市」というべきですね。ベトナムのは、植木よりも花のほうが多い「花の市」といえるでしょうか。

そしてまたテトが近づくにつれ、恒例の行事となっているのが、故郷へ帰る人たちの帰省ラッシュです。飛行機や列車やバスなどの切符は相当前の時期から満席状態になり、なかなか手に入りません。今は携帯電話からの申し込みも出来るようになりましたが、やはりそれでも切符を手に入れるのは難しいようです。

以前はテト前に切符を手に入れるために、大群衆が窓口に殺到していました。そしてみんな順番などは守らず、体力のある者が窓口に早くたどり着いて、わしづかみにしたお金を窓口に差し出して切符を手に入れるようなやり方でしたので、私たちのような外国人には到底太刀打ち出来るものではありませんでした。

実際毎年テトの前の時期には、ハノイやサイゴンのような都会から故郷に帰る人たちが、この時期の帰省ラッシュでいかに大変困難な目に遭っているかの記事が、いろんな新聞に載らない日がありません。

今年のテト一週間前の新聞には、「毎日約８万人が帰省。」と書いてありました。このような人たちの帰省ラッシュがテト直前までは毎日のように続き、そしてまたテトが終われば同じような人数の人たちがサイゴンに帰って来るわけです。

そして毎年のテトの帰省に伴って起こるのが、交通事故による死者の増加です。今年の旧正月の休暇期間中に交通事故で死亡した人の数は、わずか 5 日間で 250 人に達し、 1 日に平均すると50 人が交通事故で亡くなっています。

そして田舎に帰る前には、貯めた給料の中から彼等は両親や兄弟や親戚などにお土産をたくさん買って、田舎にそれを持って帰ります。両親や兄弟たちも、またそういう子どもたちの帰省を楽しみにしているのです。

そういうベトナムの人たちのテトの迎え方、過ごし方を毎年このベトナムで目の当たりにして見ていて、私は自分の子どもの頃の正月の過ごし方をまた思い起こしていました。

私の家は、父が七人兄弟の長男で実家の跡取りでしたので、正月二日には親戚一同が勢ぞろいし、そのまた子どもや孫たちも集まって来るので、総勢３０人以上になり、それはそれは賑やかなものでした。そして、この時におじさんやおばさんから貰うお年玉が何よりの楽しみでした。

しかしこういう集まりも、私が中学生の頃にはその回数も少なくなって来て、その後は以前のように親戚一同が正月二日に集まるということは有りません。その理由は様々な要因が挙げられるでしょう。

それにしても、今にして思えば日本は正月行事に伴うこういう宝もののように大切な親戚一同の集まりも、気付かないうちに捨ててしまったような思いがします。

それが今のベトナムでは、まだ私が幼い頃の、昔の日本と似たような風習が続いているという感じがしますね。それはまた、家族や兄弟を大切にするという、ベトナムの人たちの「内意識の強さ」や「家族の絆の強さ」にも繋がっています。

さてＮさんの会社は、従業員をテトの時期にも繋ぎ止めるために、このテトの時期に故郷に帰らない従業員に対しては、ふだんの給料の三倍（もちろん日割りで）は支払うという約束をしたそうです。

それでも大部分の社員は給料の３倍ＵＰよりも、テトの時には故郷に帰る選択肢を選んだそうです。そして個人的に私は、そういう選択肢を採った若者たちの考えに、たまらなく嬉しい気持ちが湧いてきました。

そして今年のテト明け後に、私はベトナム人の若い生徒たちに以下の質問をしました。

（１） 給料が３倍になれば、田舎に帰らずサイゴンに残って働くか。
（２）給料が３倍になっても、テトにはやはり田舎に帰りたいか。
◎ あなただったらどちらを選ぶか？

上の（１）と（２）の質問に対して、４０人ほどの生徒に聞いた結果は、何と３８人が給料が３倍ＵＰで貰えても、テトには田舎に帰りたいという（２）の答えを選び、テトに給料が３倍に上がれば、サイゴンでそのまま働きたいという答えはわずか２人だけでした。

Ｎさんの会社は、まだ今は規模の小さい会社ですが、べトナム人を採用し、ベトナムで企業活動を行う以上、ベトナムの風俗習慣を尊重することもまた大切なことでしょう。

しかし日本とベトナムの二つの国に存在する、太陽暦の正月と 旧正月の時期のズレをどう処理するか、連絡体系をどうするか、テトには故郷に帰りたがる従業員をどう説得するか、まだ旧暦の意識が根強いこのベトナムで、企業として生き延びていくためにはどうすればいいかを、今この段階でも試行錯誤しているようでした。

実際従業員を休ませる祭日だけで考えますと、ベトナムの祝祭日の取り方を採用したほうが、はるかに少ない祝祭日で済みます。ベトナムでは２日以上のまとまった連休が続くのは、このテトと４月３０日の南部開放の日に続く、翌日の５月１日のメーデーだけです。

ちなみに一年の休日を数えても、ベトナムのカレンダーに国民の休日として赤く塗ってあるのは、公式には大晦日を除けばわずか８日だけです。今の日本は、おそらくこの２倍の休日があるでしょう。

そういう意味では、ベトナムの伝統や風俗を尊重しながらこのベトナムで会社を運営をするのか、そういうのには関係なく、テト休みなども一切無視して、日本の休日体系と同じスケジュールに基づいて年間計画を立てるのか、どちらにした方がこのベトナムで永い企業生命を維持出来るのかは、すぐには結論は出ないでしょう。

私は個人的にはＮさんの会社の方針やＡ氏とは意見が違い、日系企業といえどもベトナムで企業活動を行っている以上は、ベトナムの人たちのテトの過ごし方などは、ベトナムの人たちの要望に合わせた風俗や習慣を尊重して、ベトナム流儀に任せたほうがいいのではと思います。

ちなみに今年の私のテトの過ごし方ですが、テト開始後の三日間は毎日女房の実家で朝・昼・晩と、同じメニューの食事をして過ごしました。テトの間はどこの家でも、ワンパターンの同じメニューの食事が続きます。しかし正直なところ、一日食べれば、もう飽きてきます。

そして正月三ヶ日のその後も、近隣の行楽地や、有名な観光地などはベトナムの人たちでひしめくような大勢の人たちが殺到しているのは充分に予想出来ましたので、サイゴンからは出ずに家でじっとしていました。

しかし５年後には私の娘も11歳になりますので、その時のテトはカンボジアの、永い間の憧れの、あのアンコールワットを女房と３人で訪問するのが、私の今からの夢です。